Blog

Aug 13, 2023

Merab, Chito e Tank? Quali sono le prospettive dei pesi gallo con Sean O'Malley come campione UFC?

Sean O'Malley si unisce a "First Take" dopo aver vinto il titolo dei pesi gallo a UFC 292 e parla del potenziale raggiungimento dell'apice della popolarità di Conor McGregor. (1:31) Il peso gallo dell'UFC

Sean O'Malley si unisce a "First Take" dopo aver vinto il titolo dei pesi gallo a UFC 292 e parla del potenziale raggiungimento dell'apice della popolarità di Conor McGregor. (1:31)

Sabato sera la divisione dei pesi gallo della UFC ha ricevuto una nuova mano di vernice, in una tonalità di rosa.

Sean O'Malley, l'attaccante della Gen Z con i capelli di zucchero filato e la faccia tatuata, ha eliminato Aljamain Sterling vincendo il titolo dei pesi gallo UFC all'UFC 292 di Boston, segnando una nuova era nella classe di peso. L'era "Suga", per la precisione.

Anche se O'Malley potrebbe irritare i puristi delle MMA più anziani con i suoi discorsi sarcastici e il suo stile stravagante, non c'è più alcun dubbio sulle sue capacità. Ha messo a segno uno splendido pullback con la mano destra per abbattere Sterling, una tecnica tanto astuta quanto quella in piedi a quel livello. E ha dimostrato ciò che molti già credevano con i numeri generati da UFC 292: O'Malley è una stella in buona fede, forse una delle più grandi dell'UFC proprio adesso dopo questo fine settimana.

Allora, quali sono le prospettive per il potente pugile pastello e i suoi colleghi in una delle divisioni più emozionanti dell'UFC? Diamo un'occhiata alle potenziali difese del primo titolo, alla possibilità di un incontro crossover di boxe e chi altro potrebbe emergere come contendente a 135 libbre.

È la più grande stella che l'UFC abbia mai avuto nei pesi gallo. Potrebbe essere per i pesi gallo quello che Conor McGregor è stato per i pesi piuma. Non è che non esistessero buoni combattenti prima di O'Malley: alcuni avrebbero potuto essere anche migliori. Ma nessuno è stato in grado di mettere i mozziconi sui sedili come O'Malley, e se sei l'UFC, probabilmente avrai le dita incrociate per un lungo regno di "Suga".

Il presidente dell'UFC Dana White ha riferito che UFC 292 ha presentato il più grande evento principale dei pesi gallo pay-per-view nella storia della promozione. Il prezzo della carta al TD Garden di Boston era di 7,25 milioni di dollari. Sono numeri impressionanti e White ne ha attribuito il merito a O'Malley. "Suga" ha avuto una reazione da star per tutta la settimana, dalla conferenza stampa alle pesate per la serata di combattimento. Non c'erano dubbi su chi stessero reagendo di più i fan a Boston.

L'UFC ha persino fatto qualcosa che non faceva da molti anni dopo l'UFC 292. La promozione ha pubblicato l'intero finale per KO tecnico di O'Malley su Sterling sui social media e su YouTube. L'UFC conosce il pubblico di O'Malley: la generazione Z e i millennial che sono molto online. Indubbiamente, l'idea era quella di trarre vantaggio dalla crescente popolarità di O'Malley trasmettendo il momento drammatico a tutti coloro che volevano vederlo. Mossa intelligente. Il video sulla pagina YouTube dell'UFC ha avuto 6,1 milioni di visualizzazioni lunedì mattina: sono passate poco più di 24 ore da quando ha avuto luogo il combattimento e lo rende già uno dei tre video più visti pubblicati su quella pagina nell'ultimo anno.

Prima di rispondere a questa domanda, teniamo presente che più degno non significa necessariamente più probabilità di vincere la battaglia. Molti fattori possono determinare chi vincerà il titolo nell'UFC, incluso quale incontro può guadagnare più soldi e tempismo. Sulla carta nessuno ha fatto più di Merab Dvalishvili, compagno di squadra di Sterling. Ha vinto nove vittorie consecutive, di cui otto consecutive nella divisione dei pesi gallo, che è uno dei nove record di Sterling. Dvalishvili ha battuto gli ex campioni UFC Petr Yan e Jose Aldo in combattimenti consecutivi, entrambi in prestazioni relativamente complete.

Dvalishvili dovrebbe riprendersi completamente dall'intervento alla mano destra entro questo autunno, quindi sarebbe pronto per la prossima disponibilità di O'Malley. Domenica ha anche twittato che vuole la prima difesa del titolo O'Malley se Sterling non ottiene una rivincita. O'Malley ha rapidamente bloccato Sterling ottenendo una rivincita immediata nella sua conferenza stampa post-incontro sabato, quindi sembra fuori.

Dopo aver battuto Sterling, O'Malley chiamò Marlon "Chito" Vera nell'Ottagono. Vera è l'unico uomo a battere O'Malley nella gabbia, anche se O'Malley dice che la "Suga State Athletic Commission" ha annullato quella sconfitta. Non lo biasimeresti per aver voluto riprenderlo, e Vera è sicuramente un peso gallo d'élite, reduce da una vittoria a UFC 292 contro Pedro Munhoz. Tuttavia, O'Malley non era così entusiasta di "Chito" nella sua conferenza stampa post-combattimento.