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Aug 10, 2023

Un'odissea nella natura attraverso le Everglades della Florida e Key West

Lo spettacolo fa parte della quotidianità in Florida, e non solo nei parchi a tema e nelle principali città glamour. La fauna selvatica dello stato attira l'attenzione, tra cui tartarughe, delfini e una delle specie più famose al mondo

Lo spettacolo fa parte della quotidianità in Florida, e non solo nei parchi a tema e nelle principali città glamour. Anche la fauna selvatica dello stato, che attira l'attenzione, tra cui tartarughe, delfini e una delle piante più rare al mondo, è al centro dell'attenzione.

"Siete pronti, gente?" grida l'uomo. Gli spettatori intorno a lui in Mallory Square battono i piedi e battono le mani. È a torso nudo e magro e li ha conquistati. "Ricorda, ho 65 anni, ma mi tufferò attraverso quel cerchio direttamente sul duro cemento!" Una donna scelta dalla folla sta in piedi con il cerchio all'estremità delle braccia tese. "E indovinate cosa farete?", continua con entusiasmo l'artista di strada, pattugliando come un direttore di circo. "Metterai i soldi in questo secchio!" Seleziona un'altra vittima e agita scherzosamente un secchio rosso sotto il naso. “Non preoccuparti se non hai una banconota da 20 dollari, signore. Due decine andranno bene!”

Ci sono spettacoli ovunque in Florida, dagli artisti di strada che si tuffano e si tuffano mentre il sole tramonta su Key West ai giganteschi personaggi dei cartoni animati che ballano il congo nel castello Disney nel Magic Kingdom. Guida a sud da Miami verso le Keys ed entri in una sala degli specchi, il mondo si allarga e si ingrandisce in qualcosa di familiare ma diverso.

Arrotola, arrotola e metti alla prova la tua resistenza al concorso Home of the Stone Crab Eating Contest! Fermati per il miglior barbecue lungo la strada del pianeta, bevi la birra più fredda degli Stati Uniti, guarda il più grande spettacolo della Terra. Vai da Mattheessen's in Duval Street per un biscotto che pesa mezzo chilo. Tutto è più grande, migliore, più freddo, più veloce. "Non preoccuparti per le calorie", ti rassicurerà la signora di Mattheessen mentre incarta il tuo biscotto. "Li bruciamo prima di venderli." Immergiti, dimentica te stesso, vieni e tuffati subito. Qui fuori, lo spettacolo non si ferma mai: ecco perché lo adoriamo.

Lo adoriamo anche per i teatri della vita lontano dai viali e dai parchi a tema: quelle distese di paludi delle Everglades e corsi d'acqua color rame dove i lamantini oziano e scoreggiano tra le mangrovie. Naturalmente, corri il rischio nei luoghi selvaggi perché non c'è alcuna coreografia nel loro dramma, nessun cartellone pubblicitario lungo la strada o orari di inizio pubblicizzati: la natura fa i salti mortali solo quando vuole. Ma alcune persone sanno dove potrebbero verificarsi gli spettacoli della natura. Persone come la biologa Jaclyn Doody. "Ecco, guarda!" dice con urgenza, dietro un binocolo, dopo essere venuta a prendermi a Key West Bight Marina la mattina seguente. “È Batman, ne sono sicuro! È un’ottima notizia: non la vediamo da un po’”.

Batman scompare, ma noi puntiamo la nostra barca, la Squid, nella direzione del delfino. Tutto è di nuovo tranquillo, a sei miglia dal mare. Un pesce ballyhoo salta sulla superficie piatta del vetro come la pietra di un campione del mondo. "Ha fibre a contrazione incredibilmente veloci nella coda", spiega Jaclyn mentre guardo. Quindi, senza preavviso, Batman salta fuori dall'acqua a pochi metri dalla nostra barca: un salto un po' goffo che termina con uno spruzzo disordinato. "Bene, bene, sei fortunato", dice Jaclyn. “I delfini non saltano molto da queste parti. Non è come a Tampa: quelli di Tampa sono i più nervosi che conosco.

Al di là della barriera corallina che si estende lungo le Florida Keys, il fondale marino si tuffa nel Golfo del Messico, ma le acque del Key West National Wildlife Refuge sono in genere profonde solo 10 piedi e, nei luoghi in cui crescono le alghe sul banco di sabbia, la distanza è poco più di un piede. "Le barche spesso rimangono bloccate e poi abbandonate", dice la nostra pilota, Katie Walker, indicando uno yacht lucente che giace obliquo in lontananza, con l'albero sporgente a 45 gradi. "Che bellezza: se avessi i soldi, mi piacerebbe salvarla."

Le acque basse sono inoltre prive di grandi predatori e piene di cibo, il che le rende perfette per i delfini tursiopi dell'Atlantico come Batman. "L'abbiamo chiamata così perché la sua pinna dorsale assomiglia alle insegne di Batman", spiega Jaclyn, che ha studiato i delfini in tutto il mondo. "Questo prima che sapessimo che non era un lui", interviene Katie. Le pinne dorsali si sfregiano quando i delfini combattono o giocano, diventando identificatori unici; Jaclyn ha registrato 130 delfini nella popolazione residente durante i viaggi per i tour Honest Eco a bordo della prima barca charter elettrica di Key West. "Se guardo abbastanza a lungo, giuro che posso riconoscere un delfino anche dalla sua faccia", dice.