Notizia

Nov 13, 2023

La prigione statale del Texas settentrionale prosciuga l'acqua della città vicina

Ricevi le migliori storie del giorno di TPR e inizia subito il fine settimana con la newsletter 321, direttamente nella tua casella di posta ogni giorno. Iscriviti qui. Una prigione statale nel nord del Texas ha risucchiato l'acqua di una città

Ricevi le migliori storie del giorno di TPR e inizia subito il fine settimana con la newsletter 321, direttamente nella tua casella di posta ogni giorno. Iscriviti qui.

Secondo i funzionari, una prigione statale nel nord del Texas ha prosciugato le riserve idriche di una città all'inizio di questa settimana, prosciugando persino un serbatoio d'acqua da 200.000 galloni.

La fornitura d’acqua per Venere – una popolazione di 5.700 abitanti – è stata ripristinata ma rimane sotto avviso di ebollizione dopo aver sofferto per giorni di bassa pressione dell’acqua.

Giovedì scorso, i funzionari della città di Venus hanno detto agli amministratori della prigione della Sanders Estes Unit, la vicina prigione di stato, che la loro struttura aveva un'interruzione in una linea d'acqua da 4 pollici nella sua proprietà.

I funzionari della prigione hanno detto che avrebbero sistemato il problema ma non lo hanno fatto, ha detto Brandon Gazaway, direttore dei lavori pubblici di Venus.

"Abbiamo scoperto lunedì mattina [che] l'hanno lasciato andare per tutto il fine settimana, semplicemente correndo. E facendolo con la quantità d'acqua che avevamo nella torre idrica principale, l'hanno prosciugata", ha detto. "Hanno una tonnellata d'acqua su tutto il terreno."

La rottura della linea dell'acqua, rimasta incustodita per così tanto tempo, ha reso l'azienda di proprietà della città senza abbastanza pressione per funzionare. Di conseguenza, i residenti della piccola città a sud di Fort Worth rimasero a soffrire.

“Sono arrabbiati. Vogliono sapere contro chi puntare il dito”, ha detto.

La prigione è di proprietà del Dipartimento di giustizia penale del Texas, ma non la gestisce. Il responsabile è un gruppo carcerario privato chiamato Management and Training Corporation (MTC), i cui funzionari hanno affermato di essere venuti a conoscenza della fuga di notizie durante il fine settimana e di aver cercato di ripararla.

"Le parti corrette per effettuare la riparazione non erano immediatamente disponibili, quindi il personale addetto alla manutenzione non è stato in grado di riparare la linea dell'acqua fino a lunedì mattina", ha affermato Emily Lawhead, direttrice delle comunicazioni aziendali di MTC, in una e-mail.

I resoconti differiscono su quando la prigione ha scoperto la fuga di notizie e come. L'MTC ha detto che il suo staff ha scoperto la fuga di notizie due giorni dopo che i funzionari della città avevano detto di averglielo già detto.

Non è chiaro il motivo per cui la prigione non abbia informato la società Venus, che avrebbe potuto tagliare l'acqua prima e proteggere l'acqua potabile della città.

In una dichiarazione, MTC ha affermato di aver lavorato a stretto contatto con la città e di aver seguito le loro indicazioni. Ma, spiega la dichiarazione, è stata la città a determinare che il livello e la pressione della torre dell'acqua erano normali durante il fine settimana, e quindi non ha chiuso l'acqua.

I funzionari della città non hanno risposto alla richiesta di TPR di commentare la spiegazione di MTC.

Gazaway ha stimato che la torre dell'acqua sia di circa 200.000 galloni. È la riserva della città e non si è mai esaurita durante i tre anni di lavoro di Gazaway. L'ultima volta che è successo, ha detto, è stato ancora una volta a causa della prigione di Sanders Estes.

"La prigione ha avuto un enorme fallimento con la propria linea, e ha prosciugato la torre", ha detto dei problemi con i vicini della prigione. "Oltre a ciò, niente che abbia reso la città impotente come negli ultimi due giorni."

Gazaway ha osservato che l’unico altro danno causato dalla prigione riguardava le acque reflue. Ha detto che il volume di oggetti irregolari scaricati nel WC della struttura ha danneggiato le pompe, a volte spegnendo una vicina stazione di pompaggio. La congestione, probabilmente causata dal contrabbando, ha convinto la città a investire centinaia di migliaia di dollari in nuove pompe.

All'interno di Sanders Estes, l'acqua è rimasta chiusa per quasi due giorni. I detenuti si sono lamentati con i familiari di non potersi fare la doccia o bere abbastanza.

“Ai detenuti viene fornita l’acqua necessaria. Abbiamo portato ulteriore acqua per aiutare a causa di ciò", ha affermato Amanda Hernandez, direttrice delle comunicazioni di TDCJ.

Hernandez ha rifiutato di rispondere alle domande di TPR sui problemi idrici di Venus e sulla responsabilità della struttura di TDCJ per l'avviso di chiusura e bollitura in tutta la città, oltre a confermare che l'agenzia era stata allertata.

Alla fine l'MTC ha riparato la linea e l'acqua è stata ripristinata.

Sanders Estes è una struttura di sicurezza minima da 1.000 persone con, secondo il sito web dell'MTC, una programmazione aggiuntiva per i prigionieri. E' inoltre dotato di aria condizionata.